O debate entre a utilização de agrotóxicos para aumentar a produção de alimento e a preocupação com a saúde humana e a natureza tem tomado conta do país. No entanto, enquanto a discussão acontece, uma pesquisadora baiana encontrou um substituto natural para os pesticidas que são prejudiciais.

Cátia Libarino é engenheira florestal e desenvolveu a pesquisa em seu mestrado de Ciências Florestais na Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (Uesb). Em busca de um defensivo natural contra os fungos que afetam a árvore da macadâmia, a pesquisadora encontrou uma alternativa.

A engenheira estudou três espécies de eucalipto e a ação do óleo essencial das árvores sobre os fungos. “A ideia surgiu após observar manchas foliares em árvore de macadâmia provocadas pelo fungo Neopestalotiosis clavispora. Foi quando comecei a dar início ao estudo com óleos e extratos vegetais de eucalipto”, declarou.

Alternativa

A espécie que apresentou o melhor resultado foi a Corymbia citriodora, mais conhecida como eucalipto-cidró, eucalipto-limão ou eucalipto-cheiroso. O óleo de eucalipto apresenta, ainda, a mesma substância que o óleo de citronela, usada em repelentes de insetos.

Cátia recebeu o apoio de outros professores da universidade. (Foto: Divulgação/Secti)

O processo pelo qual as folhas da árvore passa é chamado de hidrodestilação. A produção é simples e depende de um processador mecânico. A pesquisadora afirma:

Os pequenos agricultores podem comercializar um novo produto, que são as próprias plantas, mas agora com um viés diferente, que é vender o óleo fungicida natural. Além disso, caso não possa produzi-lo, o próprio extrato das folhas pode ser uma opção imediata (mesmo não sendo tão eficaz quanto o óleo), pois é fácil de preparar com um processador mecânico, e sua capacidade de biodegradabilidade no ambiente torna o processo mais acessível.

A alternativa ainda não foi testada em grande escala mas pode ser um incentivo para que as grandes empresas apostem cada vez mais nos defensivos naturais!

Fontes: Razões para Acreditar; Ciclo Vivo; Correio 24 horas


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